– Ideja o višejezičnoj slikovnici o Hrvatskoj rodila se 2017. godine. Želja mi je bila spojiti mitove i legende hrvatskih gradova s njihovim modernim pandanima, prenijeti povijest, ljepotu i ljubav prema domovini na sve koji slikovnicu uzmu u ruke. S urednicom Anitom krenula sam u brušenje te postupno u realizaciju ideje. Priču je upotpunila i ilustratorica Ana Rako, koja je svojim kreativnim pristupom i konstruktivnim prijedlozima pridonijela kvaliteti konačnog proizvoda. Budući da je slikovnica bila spremna za promociju u vrijeme korone, odgodili smo predstavljanje za neki bolji trenutak. U lipnju 2023. promocija slikovnice održana je u predivnom ambijentu Dioklecijanove palače u Splitu. Kao autentični hrvatski suvenir slikovnica je dobila pokroviteljstvo Ministarstva turizma pa sam odlučila ponuditi je veleposlanstvima kao promidžbeni materijal.

Prošlo je nekoliko mjeseci i kada smo već pomalo odustale, uslijedio je poziv iz Washingtona s prijedlogom da se promocija održi u Americi, i to na nekoliko lokacija. Ispočetka sam mislila da se netko sa mnom šali, a onda su mi se odsjekle noge.

– ispričala nam je profesorica engleskog i njemačkog jezika Ružica Kandić i dodala kako je, zahvaljujući svom radu i Alfinoj podršci, uspjela realizirati ovaj projekt te da vjeruje kako je ovo zajednička prilika za globalni iskorak i mogućnost da se energija i ljubav utkana u ovu slikovnicu prenesu na sve koji će je čitati.

– Ideja o višejezičnom izdanju koje bi imalo višestruku ulogu te promociju prirodnih ljepota, kulturne baštine i hrvatskog jezika, namijenjeno domaćim i stranim turistima s malom djecom odmah mi se svidjela. Takvo izdanje savršeno se uklapalo i u Alfin izdavački plan jer mi kao izdavač ne propuštamo priliku podržati domaće autore koji poput nas imaju viziju i misiju – promicanje ljepota Republike Hrvatske i očuvanje jezika i kulture. Silno nas je veselilo što radimo na nečem trajnom, nečem što će potaknuti mnoge obitelji da putuju našom domovinom i posjete lokacije koje smo obradili te uz pomoć našeg izdanja stvarno dožive njihovu prošlost i sadašnjost. Smatram da je iznimno važno upoznati i proputovati našu domovinu jer upravo svijest o ljepoti naše zemlje i bogatstvu kulturne baštine mogu jačati i očuvati naš nacionalni identitet. Ova knjižica zasigurno može biti poticaj. – rekla nam je urednica izdanja Anita Benčec Nikolovski.

Vizualnim osmišljavanjem interaktivnih zadataka, ilustriranjem i grafičkim oblikovanjem svoj pečat slikovnici dala je ilustratorica Ana Rako.

– Grafičko oblikovanje te ilustriranje slikovnice bilo je vrlo složeno te je vjerojatno oduzelo najviše vremena, a cijeli put slikovnice do čitatelja dodatno je usporila pandemija. Ipak, djeca, ali i roditelji koji su imali priliku susresti se sa slikovnicom pozitivno su reagirali na njezino šarenilo i raznolikost, zabavlja ih rješavati zadatke, bojiti, slušati i čitati priče. Zanimljivo je kako se dnevna interaktivna, edukativna slikovnica zalaskom sunca pretvara u noćnu knjigu za čitanje priča za laku noć. Iako zbog trudnoće nije mogla ići na promociju, kaže kako vjeruje da će slikovnica u Americi naići na plodno tlo, da će motivirati nekoga da posjeti Hrvatsku i nauči nešto novo o njoj.

– Putovanje u Ameriku za mene znači puno. Ostvarenje sna. Kad u nešto uložite toliko mnogo truda i toliko emocija, kad svladate toliko prepreka i vjerujete cijelim svojim bićem u to što radite, u ljude s kojima radite i onda dođe ovakva prilika, osjećaj je uistinu neopisiv. Još jedna potvrda da se trud, rad, strpljenje i vjera u ono što radiš na kraju ipak isplate. Osjećam uzbuđenje, ponos, veliku odgovornost i čast što mogu predstaviti Izdavačku kuću Alfa u SAD-u. Zahvalna sam svima koji su doprinijeli ostvarenju ovog sna.

– rekla nam je urednica Anita Benčec Nikolovski. Nakon predstavljanja u Veleposlanstvu RH slikovnicu očekuje promocija na Boston Harvard Universityju u četvrtak 30. svibnja 2024. te promocija u Hrvatskom kulturnom centru u Chicagu u suradnji s Generalnim konzulatom RH u SAD-u i generalnom konzulicom Sanjom Laković.